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por: Peter Urban, AARP, actualizado el 15 de junio, 2022

Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian.

Jurassic World: Dominion promete ser un gran éxito de taquilla este verano. Pero no es la única opción, ni mucho menos, para los niños aficionados a los dinosaurios.

En realidad, la fascinación del público por los depredadores prehistóricos data desde mucho antes del estreno de Jurassic Park, dirigida por Stephen Spielberg, en 1993. De hecho, fue hace más de 150 años cuando, en 1868, se exhibió el primer esqueleto prehistórico en Filadelfia, con lo cual se triplicó el número de asistentes a la Academia de Ciencias Naturales.

Tanto nos fascinan los fósiles que casi todos los 50 estados del país —así como el Distrito de Columbia— han designado un fósil estatal oficial.

Desde Alaska en el norte hasta Florida en el sur, los restos fosilizados de animales prehistóricos que en su día deambularon por Norteamérica se exhiben en museos de historia natural, tanto grandes como pequeños.

Probablemente hay uno de estos museos cerca de ti, que puedes visitar con tus nietos y regresar en el mismo día. Las entradas pueden comprarse en internet, y la mayoría de los museos ofrecen descuentos para niños y adultos mayores. Infórmate por adelantado sobre las restricciones relacionadas con la COVID-19 o cualquier otro requisito especial. Los horarios pueden variar según la temporada, por lo que se recomienda verificarlos de antemano.

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National Mall 10th St. & Constitution Ave., NW, Washington, D.C.

Lo que verás: su nueva sala de 31,000 pies cuadrados, dedicada a la exposición de fósiles, cuenta con unos 700 especímenes. Entre estos figuran los gigantescos esqueletos, presentados en poses dramáticas, de un Tyrannosaurus rex, un Diplodocus y un mamut lanudo.

Abierto: todos los días, de 10 a.m. a 5:30 p.m., salvo el 25 de diciembre.

200 Central Park West, ciudad de Nueva York

Lo que verás: desde el 2016 se exhibe aquí el molde de un Patagotitan mayorum que mide 122 pies de largo; se trata de una especie de titanosaurio descubierta en la Patagonia argentina. Su cuello y cabeza se extienden hacia los ascensores, dando la bienvenida a los visitantes que llegan al piso de los dinosaurios.

Abierto: de miércoles a domingo, de 10 a.m. a 5:30 p.m.

Entrada: $23. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores. Para los residentes de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, el precio de la entrada queda a su discreción. Las entradas deben reservarse por internet, con horario específico.

Bruno PEROUSSE/Gamma-Rapho via Getty Images

1400 S. DuSable Lake Shore Drive, Chicago

Lo que verás: este museo afirma tener el fósil de tiranosaurio más grande, más completo y mejor conservado del mundo, conocido familiarmente como "Sue".

Abierto: todos los días, de 9 a.m. a 5 p.m.

Entrada: $29. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores, así como para residentes de la ciudad y del estado.

Lo que verás: aquí se exhibe, desde 1868, el esqueleto de dinosaurio (Hadrosaurus foulkii) que fue el primero del mundo en ser montado. La sala de dinosaurios (Dinosaur Hall) cuenta con más de 30 especies, entre ellas Tyrannosaurus rex, Avaceratops, Chasmosaurus, Corythosaurus, Deinonychus, Pachycephalosaurus, Tenontosaurus y Tylosaurus.

Abierto: de miércoles a domingo, de 10 a.m. a 5 p.m.

Entrada: $22. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores, así como para las entradas compradas en internet.

Lo que verás: un Triceratops prorsus enfrentado en una pelea a muerte contra un tiranosaurio.

Abierto: de miércoles a lunes, de 9:00 a.m. a 5 p.m.

Entrada: $15. Se ofrecen descuentos para niños, estudiantes y adultos mayores.

Además, cerca de La Brea Tar Pits, encontrarás fósiles conservados que están en exposición como un gato con dientes de sable, un mamut y un perezoso terrestre.

• Museo de Historia Natural de Alabama, Tuscaloosa

• Museo de Ciencias y Naturaleza de Alaska, Anchorage

• Museo de Historia Natural de Arizona, Mesa

• Museo de Naturaleza y Ciencias de Denver, Colorado

• Museo de Historia Natural de Florida, Gainesville

• Museo de Historia Natural de Idaho, Pocatello

• Museo de Historia Natural de Kansas University, Lawrence

• Sitio histórico estatal Big Bone Lick de Kentucky, Union

• Museo de Historia Natural de Luisiana, Baton Rouge

• Museo de Historia Natural de University of Michigan, Ann Arbor

• Museo de Ciencias Naturales de Misisipi, Jackson

• Sitio histórico estatal Mastodon de Misuri, Imperial

• Centro de Dinosaurios de Montana, Bynum

• Museo de Historia Natural de Las Vegas, Nevada

• Museo Público de Milwaukee, Wisconsin

• Museo de Historia y Ciencias Naturales de Nuevo México, Albuquerque

• Museo Sam Noble de Oklahoma, Norman

• Museo de Historia Natural de Cleveland, Ohio

• Museo de Historia Natural y Cultural de Oregón, Eugene

• Museo Carnegie de Historia Natural de Pensilvania, Pittsburgh

• Museo de Historia Natural de Utah, Salt Lake City

• Museo Burke de Washington, Seattle

Lo que verás: en la sala de exposiciones se presentan los huesos fosilizados de dinosaurios como Apatosaurus y Allosaurus, además de reconstrucciones robóticas de Dilophosaurus, Utahraptor, Triceratops, Tyrannosaurus rex y Stegosaurus.

Abierto: todos los días, de 10 a.m. a 5 p.m.

Entrada: $9. Se ofrece un descuento para niños y adultos mayores.

Y una ventaja adicional es que en el Rocky Mountain Dinosaur Resource Center, ubicado en Woodland Park, se expone un Albertosaurus libratus carnívoro (pariente cercano, pero más antiguo, del tiranosaurio) y un Bambiraptor.

110 Carter Ranch Road, Thermopolis, Wyoming

Lo que verás: se exhiben 30 esqueletos de dinosaurios, entre ellos el de "Jimbo", un saurópodo de 106 pies de largo que se extiende por toda la longitud del museo.

Abierto: todos los días, de 8 a.m. a 6 p.m., desde el 15 de mayo hasta el 14 de septiembre (se acorta el horario durante el resto del año).

Entrada: $12. Se ofrecen descuentos para niños, adultos mayores y veteranos.

Además, puedes participar en una auténtica excavación de fósiles (el personal y los visitantes han excavado más de 14,000 restos óseos de lugares cercanos). Se requiere la inscripción previa para el programa "Dig for a Day" (jornada de excavación), que está abierto a personas de todas las edades, si bien se recomienda tener un buen estado de salud física.

Lo que verás: la Morian Hall of Palentology (sala de paleontología) está repleta de modelos de depredadores prehistóricos en plena persecución de su presa. También se exponen esqueletos colgados del techo, piezas de madera petrificada y otros fósiles.

Abierto: todos los días, de 9 a.m. a 6 p.m. (y hasta 8 p.m. los jueves).

Entrada: $25. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores.

188 Museum Drive East, Dickinson, Dakota del Norte

Lo que verás: se expone una variedad de fósiles y moldes de dinosaurios, incluidos el esqueleto casi completo de un Triceratops, conocido como "Larry", y dos esqueletos del Edmontosaurus, caracterizado por su "pico de pato".

Abierto: de lunes a sábado, de 9 a.m. a 5 p.m.; domingo, del mediodía a 5 p.m.

Entrada: $6. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores.

Entrada a la exposición de dinosaurios en la Academia de Ciencias Naturales de Drexel University

The Academy of Natural Sciences of Drexel University

Entrada a la exposición de dinosaurios en la Academia de Ciencias Naturales de Drexel University.

433 W. Murray Ave., Durham, Carolina del Norte

Lo que verás: a lo largo de un sendero al aire libre, encontrarás más de una docena de modelos de dinosaurios de tamaño real. Además, se puede visitar un sitio de excavación de fósiles, donde los niños pueden desenterrar los fósiles marinos que abundan en la tierra y que fueron transportados desde la parte este del estado.

Abierto: todos los días, de 10 a.m. a 5 p.m.

Entrada: $23. Se ofrecen descuentos para niños y adultos mayores.

Y una ventaja adicional es que puedes visitar el parque Northgate, donde podrás apreciar un Brontosaurus de 77 pies de largo cerca del sendero. Es lo que queda del sendero original al aire libre donde antes se podían ver dinosaurios, el cual fue reemplazado tras los daños ocasionados por el paso del huracán Fran en 1996.

645 North 14th St., Lincoln, Nebraska

Lo que verás: una gran exposición de esqueletos y modelos de elefantes de diversas épocas prehistóricas, entre ellos "Archie", de 14 pies de altura, el fósil de mamut colombino más grande del mundo.

Abierto: de martes a sábado, de 9 a.m. a 5 p.m.; domingo, del mediodía a 5 p.m.

Entrada: $9.50. Se ofrece un descuento para los niños.

Peter Urban es un redactor y editor que se especializa en noticias sobre la salud. Urban trabajó veinte años como corresponsal en Washington D.C., para periódicos en Connecticut, Massachusetts, Ohio, California y Arkansas, incluido un período como jefe de la oficina de Washington de Las Vegas Review-Journal. Su trabajo independiente se ha publicado en Scientific American, Bloomberg Government y CTNewsJunkie.com.

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